현재의 투약암 치료에서는 대부분의 암세포를 살상할 수 있어도, 약간 남은 암세포에 의한 재발이나 전이의 가능성에 위협받는다.그 원인으로 여겨지는 “암 줄기세포”의 기능 해석과 표적 치료 모델의 개발을 게이오 대학의 사토 슌로 준 교수들이 이뤘다.
연구 그룹은 인간 대장암 세포의 동태를 마우스 생체 내에서 관찰하는 기술을 개발.이것에 의해, 인간 대장암 조직 내에, 자기 복제와 분화를 반복하여 종양을 증대시켜 가는 암 줄기 세포가 존재하는 것을 확인했다.
또한 암 줄기세포만 살상하는 치료모델을 개발하여 암 줄기세포 표적치료의 효과를 검증했다.결과, 암 줄기세포를 제거해도, 분화 암세포가 새로운 암 줄기세포에 “선조 돌아가”는 탈분화 능력을 가지고 있어, 암의 근치에는 이르지 않는 것을 알 수 있었다.
그래서 분화암세포를 표적으로 하는 기존 치료약과 암 줄기세포 표적치료의 병용에 대해서도 검증.투약으로 축소한 암에 대해 암 줄기세포 표적 치료를 실시함으로써 극적인 종양의 축소를 인정했다.
이 성과에 의해 암의 근원적 치료법 개발에 확실한 경로가 나타났다고 할 수 있다.
논문 정보：【Nature】Visualization and Targeting of LGR5+ Human Colon Cancer Stem Cells
