2021년도에 대학 학부에 소속된 학생의 총수가 전년도를 2,116명 웃도는 262만 5,688명에 달해 과거 최다를 기록한 것이 문부과학성의 학교 기본조사(확보치)에서 밝혀졌다 .여학생의 수도 전년도부터 3,090명 늘어난 119만 6,555명이 되어, 과거 최다를 갱신하고 있다.
문과성에 따르면 2021년 5월 1일 현재 대학 재적자 총수는 291만 7,998명으로 전년도보다 2,393명 늘었다.내역은 학부 학생 262만 5,688명, 대학원생 25만 7,128명.학부 학생은 국립대학이 전년도보다 1,431명 적은 59만7,450명이었지만, 공립대학이 전년도를 1,859명 웃도는 16만438명, 사립대학이 1,965명 많은 216만110명이 되었다.
대학원생은 전년도를 2명 웃돌았다.그 중 석사과정 학생은 전년도보다 599명 많은 2,161만16명, 박사과정 학생은 2,548명 적은 50만7명, 전문직과정 학생은 5,295명 많은 488만1명.전공과는 전년도에 비해 9,375명 적은 19명, 별과는 883명 미만인 1,542명이었다.
단기대학생은 전년도보다 5,364명 적은 10만 2,232명으로 여학생의 4년제 지향에 따른 장기감소 경향에 멈추지 않았다.고등전문학교생은 69명 감소한 5만 6,905명으로 거의 평평하다.전문학교생은 2,614명 늘어 60만 7,029명이 됐다.
초등학교의 아동수가 전년도를 7만 7,299명 밑도는 622만 3,394명이 되어, 과거 최소를 기록하는 등 심각한 저출산화가 계속되고 있지만, 진학률의 상승으로 대학생수의 증가가 계속되고 있다.그러나 앞으로도 저출산이 계속됨에 따라 대학생 수의 증가는 한계에 가까워지고 있는 것으로 보인다.
