히로시마대학과 홋카이도대학의 공동연구에서 동면기의 츠키노와그마 혈청을 인간 골격근 배양세포에 첨가하면 골격근세포의 총 단백질량이 증가하는 것이 밝혀졌다.
인간에서는, 침대레스트(잠자기) 등의 불활성 상태에서는, 일당 1-0.5% 정도의 비율로 골격근 단백질량이 감소해, 신체 기능의 저하가 진행된다.한편, 이상하게도 동면동물에서는, 동면 전후에서 근육의 크기나 발휘되는 근력이 전혀 변화하지 않거나, 감소한다고 해도 매우 경미한 범위에 머무르는 것이 보고되고 있다.
동면동물에 있어서의 골격근의 위축 내성이라고도 할 수 있는, 미해명의 근육량 유지 기구를 밝히기 위해서, 본 연구에서는, 동면 동물인 츠키노 곰으로부터 동면기에서 채취한 혈청과 함께 인간 골격근 세포를 배양하는 실험을 갔다.그 결과, 동면기 츠키노 곰 혈청의 첨가에 의해, 인간 골격근 배양 세포에서 근육을 구성하는 총 단백질량이 증가한다는 근육 트레이닝의 효과와 유사한 세포의 반응이 인정되는 것을 알 수 있었다.
이 골격근세포의 총 단백질량의 증가는 동면기 곰 혈청의 첨가가 근단백합성계의 제어에 관여하거나 근단백분해계를 억제함으로써 달성되었을 가능성이 있는 것으로 나타났다. 그렇습니다.
본 연구 성과는 장기간의 불활성·영양 불량을 경험하고, 그래도 근육이 쇠퇴하지 않는 동면동물이 가지는 적응 시스템의 일단을 시사하는 것이다.동면기 곰 혈청에 존재하는 골격근 세포의 단백질 대사를 제어하고 근육량 유지에 공헌할 것으로 보이는 '어떤 요인'은 아직 특정에 이르지 않았지만, 장래에는 동면 동물이 가진 '사용하지 않아 또한 쇠퇴하지 않는 근육의 구조 해명이 인간의 잠자기 방지와 효과적인 재활 기법의 개발로 이어질 가능성이 있다.
