난병의 궤양성 대장염 환자에게 환자의 장 조직에서 배양한 '미니 장기'를 이식하는 치료를 도쿄 의과 치과 대학 대학원 의학 종합 연구과의 오카모토 타카이치 교수 등의 연구 그룹이 세계 최초로 실시했다.이어 이식 후 경과관찰을 진행하게 되어 있지만, 미니장기를 사용한 오르가노이드 의료의 실용화에 길을 열 것으로 기대될 것 같다.
도쿄의과치과대학에 따르면 연구그룹은 궤양성 대장염 환자의 장에서 채취한 조직을 배양하고 장의 상피세포의 구조와 기능을 재현한 오르가노이드라는 미니장기를 제작하여 환자의 직장에 이식했다. .마우스를 사용한 실험에서는 이식으로 장의 기능이 회복되었다.환자는 이식 후 퇴원했다고 한다.
궤양성 대장염은 소화기에 만성 염증을 일으키는 난치병으로 전국에 22만명 이상의 환자가 있다고 추계되고 있다.증상을 억제하기 위해서는 염증으로 손상된 장의 점막 상피를 수복 재생해야 하지만, 면역조절제나 스테로이드 등 종래의 치료법으로 효과를 기대할 수 없는 난치성 환자가 약 1만명 있다고 한다. .
이식한 미니장기는 세포가 입체적으로 모여 장기와 같은 구조와 기능을 가진다.도쿄의과치과대학은 향후 7명의 다른 환자에게도 이식하여 효과를 검증하는 것 외에, 소장이나 대장의 점막에 만성적인 염증이 일어나는 크론병 등 다른 소화기계의 난병에 대해서도, 응용을 목표로 하고 있다.세계에서는 간 등 다른 장기에서 미니 장기 이식 연구가 진행되고 있다.
