「건선」은 자극을 받기 쉬운 장소나 나이로 발병하기 쉬워지는 만성 피부염으로, 본방에서는 1000명에 2명에서 5명이 이환되고 있다고 한다.피부염 치료에 가장 널리 사용되는 약은 스테로이드 외용약이지만, 피부가 건조하거나 분출이 쉬워지는 부작용이 알려져 있기 때문에, 특히 경과가 긴 건선에서는 개발이 기대되고 있다.

　본 연구그룹은 이전에 피부의 표면을 덮는 세포인 표피세포 중의 TRAF6이라는 물질이 건선의 발병에도 지속에도 필수적인 물질임을 발견했다.그래서 TRAF6에 의해 활성화되는 세포 내의 물질을 조사하고 그 중 p38-MAP 키나아제라는 효소에 주목. p38-MAP 키나아제는 건선의 병변부에 있어서 활성화하고 있고, 외부로부터의 자극이나 노화에 의해 활성화되기 쉬워지기 때문에, p38-MAP 키나제의 활성화가 건선 발병의 요인이 아닐까 생각했다.

　연구 그룹은 마우스 피부에 p38-MAP 키나아제의 활성화제를 바르는 실험을 실시해, 건선과 유사한 증상을 발병하는 것을 발견.한편, 여기에, p38-MAP 키나제의 억제제를 아울러 도포한 경우는, 건선을 발병하지 않는 것을 알 수 있었다.또한, 건선 환자로부터 취한 병변부의 피부에 p38-MAP 키나제의 억제제를 작용시키면, 피부 조직에서 염증성 물질의 생산이 억제되는 것을 발견하였다.

　이상으로부터, p38-MAP 키나아제의 활성화가 건선 발병의 충분한 조건인 것, 따라서, p38-MAP 키나아제를 억제하는 외용약의 개발이, 건선을 포함하는 피부염의 치료로 이어지는 것이 시사되었다.연구그룹은 앞으로 본 성과로부터 스테로이드를 대체할 수 있는 외용약 개발을 향해 가능성을 찾아가겠다고 한다.

논문 정보:【Journal of Allergy and Clinical Immunology】Cutaneous p38 mitogen-activated protein kinase activation triggers psoriatic dermatitis