신형 코로나 바이러스의 감염 확대로 각국이 도시의 락다운을 실시한 것으로부터, 세계적으로 히키코모리가 급증할 가능성이 있는 것이, 나고야 대학 대학원 의학계 연구과의 후루하시 다다미 준교수, 영국 글래스고 대학 신경 과학심리학연구소의 마기 룩스비 연구원, 글래스고대학 건강·복지연구소의 하미슈 맥클레오도 교수들의 공동연구로 알았다.
나고야 대학에 따르면, 히키코모리는 일본에서 1990년대부터 인정되었으며, 2019년 전국에서 110만명의 존재가 확인되었다.최근에는 프랑스 등 유럽 국가나 아시아 국가에서도 존재가 인정되게 되어 사회 문제가 되고 있다.
후루하시 준 교수들은 영국에서의 히키코모리에 대해서 2016년부터 공동 연구를 계속하고 있지만, 2020년 3월부터 유럽 각국에서 신형 코로나 감염 확대 방지를 향한 도시의 락 다운이 진행되어 해제 후에도 사회에 돌아갈 수 없는 케이스가 보이는 것 등으로부터, 히키코모리 예비군이 증가하고 있다고 보고 있다.
록다운이 만들어낸 히키코모리 예비군은 소셜 미디어나 온라인 게임을 통해 세계를 수동적으로 관찰하고 있는 점에서 기존의 히키코모리와 큰 차이가 없다.이 때문에, 히키코모리가 장래, 각국에서 급증할 가능성이 있다고 지적해, 히키코모리와 그 가족 서포트가 필요하게 될 것으로 예상할 수 있다고 하고 있다.
논문 정보:【World Psychiatry】Hikikomori: a hidden mental health need following the COVID-19 pandemic
