다른 행성과 달리 현재의 지구표층에는 유리산소가 풍부하다.궁극적인 원인은 광합성 생물에 의한 산소의 생성이지만, 그것만으로는 설명할 수 없다고 한다.지구사에는 2도의 큰 산소 농도 상승기가 존재.약 25~20억년 전의 대산화 이벤트(GOE)와 약 7~5억년 전의 신원생대 산화 이벤트(NOE)다.그러나 이 두 가지 상승기가 발생한 이유와 그 메커니즘은 불분명했다.

　연구팀은 지르콘(ZrSiO4)이라는 광물의 우라늄-납 연대 측정 결과의 재해석이나 암석학적 고찰 등을 실시.플레이트의 침몰에 따라 지구 내부에 대량의 물이 공급된 결과, 약 27~25억년 전에 대륙지각의 조성이 고철질에서 규장질로 변화한 것을 밝혀냈다.철이나 마그네슘이 많은 고철질 암석은 규산이 풍부한 규장질 암석보다 대기 중에서 산소를 제거하는 작용이 강하다. GOE의 발생은 규장질의 대륙 지각 형성에 의해 대기 중의 산소 소비가 급감했기 때문이다.

　또한, 플레이트 텍토닉스의 확립 후, 지구 표층권의 탄소가 탄산염이나 유기물로서 대륙 지각 상에 퇴적되었다.그 결과, 2번째의 산소 농도 상승(NOE)이 발생한 것을 수리 모델에 의해 해명. NOE는 다양한 동물군의 출현(에디아카라 동물군의 출현이나 캠브리아 폭발)과 관련이 있다고 한다.

본 연구는 새로운 지구관의 제시라고 한다.플레이트 테크토닉스에 따른 행성 규모의 초장기 물질 순환이 부산소의 대기를 일으켜 고등생물을 체류하는 행성을 실현했다는 것이다.