종합 지구 환경학 연구소 陀安一郎 교수, 후지노쿠니 지구 환경사 박물관 히시타 무네이치로 주임 연구원, 교토 대학 유모토 타카와 교수, 도쿄 대학 종합 연구 박물관 요네다 호 교수 등의 연구 그룹은 1305명의 현대 일본인 의 모발을 채취하고, 안정 동위체 분석을 이용한 식성 해석에 의해 식성의 지역차를 조사했다.
인류는 지금까지 세계 각지에서 지역 고유의 식문화를 발전시켜 왔지만, 라이프 스타일의 서양화와 글로벌 식량 유통이 이루어지게 됨으로써 향후 지구 규모로 식성 패턴이 균질화되어 갈 가능성이 있다.연구팀은 머리카락의 탄소·질소 동위체비로부터 현대 일본인의 식생활의 균질화의 평가를 실시해, 유통이나 소비의 글로벌화에 따라 균질화해 갔다고 생각되는 일본인의 식성에 대해서, 도부현마다 차이가 있는지 확인했다.또, 성별이나 타국의 조사 결과와 비교하는 것으로, 현대 일본인의 식성을 특징짓는 것을 시도했다.
연구팀은 각 도도부현의 1305명으로부터 머리카락의 제공을 받아 탄소·질소 안정 동위체비를 측정했다.분석 결과, 현대 일본인의 머리카락의 탄소·질소 안정 동위체비는 변동이 작은 것을 알았다.도도부현마다의 차이는 매우 작고, 지역차가 큰 것이 확인되고 있는 조몬 시대의 식성과는 크게 다른 결과가 되었다.또 성별로 비교하면 여성 쪽이 전체적으로 식물을 섭취하는 비율이 높고, 1980년대 일본인의 식성과 비교하면 해산물에 의존하는 비율이 감소하고 있는 것이 시사되었다.미국이나 유럽과 동위체비의 변동은 동 정도였고, 아시아의 나라들에 비하면 작은 것도 밝혀졌다.
본 연구의 성과로부터, 머리카락의 안정 동위체비로부터 보면, 현대 일본인의 식생활이 미국이나 유럽과 같은 정도로 균질화하고 있을 가능성이 시사되었다.또한 인간의 머리카락은 개인의 식생활을 기록하고 있는 중요한 자료이며, 인류의 식생태와 식균균질성을 평가할 수 있는 방법으로서 그 안정동위체 분석이 유효한 것으로 나타났다. .앞으로는 동위체 비로부터 일본인의 식생활을 역사적으로 조사하는 것도 중요한 과제라고 하고 있다.
