지구 온난화 하에서 북극해의 여름 해빙 면적은 지난 40년 만에 반감했다.국립극지연구소 카시와세 요히코 연구원, 홋카이도대학 저온과학연구소 오오시마 케이이치로 교수는 이 해빙 면적 감소가 '해빙-해양 알베도 피드백'이라는 효과가 요인 중 하나임을 밝혔다. 했다.
한때 북극해는 일년 내내 해빙으로 덮여 있는 다년 빙역이었지만, 지금은 여름에 해빙이 없어지는 계절 해빙역으로 이동하고 있다. 2012년 9월에는 인공위성에 의한 관측으로부터, 해빙 면적이 과거 최소가 된 것이 판명. 2050년경에는 여름 해빙은 거의 사라질 것이라는 예측도 있다.
해빙 격감의 요인은 몇 가지 지적되고 있지만, 이번 위성 관측에 의한 해빙 데이터 등의 해석에서 해빙-해양 알베도 피드백이 중요한 요인임이 밝혀졌다.햇빛에 대한 반사율(알베도)이 검은 개수면에서는 흰 해빙 표면보다 작다.해빙 지역에서 물 열림(개수면:주위가 얼음으로 덮여 있는, 수면이 보이는 부분)가 일단 퍼지면, 개수면에서 흡수된 일사에 의한 열에 의해 해빙이 융해.그것이 한층 더 개수면을 넓혀 해빙 융해를 가속한다.이것이 해빙-해양 알베도 피드백이다.
융해 초기에 해빙의 발산량(해빙이 퍼지는 방향으로 움직이는 비율)이 크면, 이 피드백이 유효하게 작용해 융해가 진행된다. 2000년대 이후 다년간 얼음 등 두껍고 움직이기 어려운 해빙이 줄어들면 발산량이 증가하고 피드백이 일하기 쉬워진 것이 해빙 격감의 한 원인으로 생각된다고 한다.
이번 연구 성과는 향후 계절 해빙 예보의 실용화와 피드백 효과의 전 지구의 기후에 대한 영향 평가로 발전해 나갈 것으로 기대된다.
