나고야시립대학의 츠지무라 세이이치 교수들의 연구팀은 대만대학, 가고시마대학과 공동으로 조명 스펙트럼 조정을 통해 시력(콘트라스트 감도)을 개선할 수 있음을 발견했다.새로운 조명 장치나 디스플레이의 개발로 이어질 가능성이 있다고 한다.
안구의 망막에는 밝은 곳에서 색을 확인하는 피라미드 세포, 어두운 곳에서 작용하는 간체 세포가 있습니다.이 두 종류의 시세포만으로 인간은 물건을 보고 식별하는 것으로 오랫동안 생각되어 왔다.한편, 2년경에 발견된 망막의 멜라노프신 신경절세포(ipRGC)는, 「요일 리듬의 조정」이나 「동공의 대광 반사」, 「밝기감」이나 「기분」등에의 영향이 보고되고 있다.이 세포는 시세포의 하나이지만, 것을 보는 것 이외의 역할을 담당한다고 되어 그 기능은 불명했다.
츠지무라 교수의 연구실에서는, 빛의 색(빛의 스펙트럼)을 조정해, 세계에서 처음으로 멜라노프신 세포만을 자극할 수 있는 장치를 개발해, 멜라노프신 세포의 콘트라스트 감도에의 기여에 대해서 실험을 실시해 왔다.콘트라스트 감도란, 문자나 화상의 밝기의 농담의 차이를 식별하는 능력으로, 시각에 있어서 가장 중요한 특성의 하나.콘트라스트 감도가 높으면 대상물과 그 뒤에 있는 배경을 구별하여 인식할 수 있다.일반적으로, 콘트라스트 감도는 어두운 곳에서 낮고, 밝아지면 높아지지만, 더욱 밝게 해도 그 이상으로 감도는 좋아지지 않는다.본 연구에서는, 조명광의 휘도나 색도를 변화시키지 않고, 멜라노프신 세포에의 자극량을 크게 하면, 인간의 콘트라스트 감도가 촉진되는 것을 발견했다.
이번 연구 성과는 장래에 「보이는」의 개선으로 이어지는 새로운 조명 장치나 디스플레이 등의 개발, 노인 등의 시력의 개선에도 도움이 될 것으로 기대된다고 한다.
