안색은 그 때의 감정에 따라 변화하고, 안색과 표정(정동)에는 밀접한 관계가 있다.그러나, 지금까지의 연구는, 「분명하게 표정을 알 수 있는 얼굴」, 즉 의식상의 표정인지를 연구 대상으로 하고, 「명확하게 자각하지 않는 표정인지」에 대해서, 안색이 어떤 영향을 준다 아니면 알 수 없었다.

　그래서 본 연구팀은 "하이브리드 표정"이라는 특수한 표정 이미지를 사용하여 심리 물리 실험을 실시.하이브리드 표정은 행복 표정과 무표정, 혹은 분노 표정과 무표정의 얼굴을 다른 공간 주파수로 혼재시킨 표정(순서 하이브리드 행복 표정, 하이브리드 분노 표정)으로 정동 연구에서 자주 사용되는 실험 자극 중 하나 이다.

　실험의 결과, 관찰자는 하이브리드 표정이 무표정으로 보이는 것, 즉 그 얼굴에 정동이 있다고 자각하지 않는 것을 확인했다.그러나 하이브리드 행복 표정의 얼굴을 붉게 착색하면 행복 표정을 더 친숙하게 보여주는 것으로 나타났다.그런데 붉은 빛을 띤 얼굴이라도 이러한 하이브리드 표정의 정동을 지각하지 않는 것(무표정으로 보이는 것)을 확인했다.이에 의해, 붉은 색을 띠는 얼굴이 무표정이라고 관찰자가 자각하고 있어도, 얼굴의 붉은 색이 그 얼굴에 대한 우호도 평가(친근함)를 높이는 것이 시사되었다.

　연구그룹은 향후 다양한 배경(인종, 연령 등)의 참가자군을 대상으로 이 현상이 전개되는지를 검증하는 것이 과제로 하고 있다.장래적으로는 일상생활 속에서 얼굴에서 정동을 읽는 다양한 행위에 응용할 수 있다고 보고 있다.

논문 정보:【Cognition and Emotion】The effect of facial colour on implicit facial expressions