유럽 ​​장어의 워싱턴 조약 게재, 일본 장어의 채포량의 침체에 의해, 양식을 위한 치어(실라스 장어)의 수요는, 장어 속의 다른 종으로 이행하고 있다. 뱀장어의 공급원은, 한때 동남아시아의 뱀장어로부터, 최근에는 미국 뱀장어의 수요 증가가 현저하다. 미국 뱀장어는 ​​일본 뱀장어와 마찬가지로 IUCN 레드리스트에 멸종 위기종으로 게재되고 있다.

　연구그룹은 이번 동아시아 국가·지역 세관통계를 입수. 뱀장어 치어의 수입 상황을 조사했다. 그 결과 미국 대륙에서 뱀장어 치어의 동아시아로의 수입량은 2004년 2톤에서 2022년에는 157톤으로 급증해 과거 최대가 되었다.

　미국 뱀장어는 ​​장어속 어류 19종 중 이용량이 현재 세계 최대로 보이며, 카리브해 제국 등의 서식국에서는 IUU(불법·무보고·무규제) 어업이나 불법 거래, 사회 문제가 발생하고 있다 . 한편 동아시아 국가·지역에서는 미국 장어를 포함한 이종 장어 양식에 사용하는 양을 2014년 어기 수준에 그치는 합의가 있지만, 이번 수입량의 값이 맞으면 그 수준을 크게 웃돈다.

　연구그룹은 미국 뱀장어와 마찬가지로 다른 뱀장어 종에서도 채포·수출의 급증은 있을 수 있기 때문에 종의 보존을 위해 장어속은 속 전체로서 모니터링이나 관리를 진행할 필요가 있다고 한다. 일본은 뱀장어 소비량의 3분의 2를 수입에 의지하며 미국 뱀장어도 많을 것으로 보인다. 미국 장어를 포함한 장어속의 지속적인 이용 실현을 위해 일본의 주도적인 역할이 요구된다고 한다.

논문 정보:【Marine Policy】Early warning of an upsurge in international trade in the American Eel