지금까지, 2011년 3월 11일에 발생한 도호쿠 지방 태평양 앞바다 지진이나, 그 전진·여진이라고 하는 매그니튜드 7급 이상의 해안 지진에 있어서는, 지진 발생 직전의 전리권 전자수 이상이 발견되고 있었지만, 구마모토 지진과 같은 매그니튜드 7급 이상의 내륙 직하형 지진 직전에 내륙 직하형 지진 특유의 전리권 이상이 발생했는지 여부는 전문가에 의해 의견이 나뉘었다.

　また、熊本地震の発生2日前の4月14日午前1時頃にも、宇宙天気由来のMSTID（中規模伝搬性電離圏擾乱）による電離圏異常が観測されており、熊本地震発生直前1時間前の2016年4月16日午前0時25分頃から観測される電離圏異常が、地震由来の異常か宇宙天気によるものかは識別が困難だった。

　그래서 연구 그룹은 복수의 GPS 위성 관측국으로부터 지진 발생 전의 데이터만을 이용하여 전리권 전자수 이상을 파악하는 데이터 해석 수법(상관 해석법)을, 내륙 직하형 지진인 구마모토 지진에 적응시켜, 또한 우주 날씨에 의한 전리권 전자수 이상과 구별하는 평가 지표를 새롭게 도입함으로써 구마모토 지진에서 유래하는 전리권 전자수 이상을 동지진 발생 1시간 전부터 발생 직전에 걸쳐 명료하게 파악하는 것 성공했다.

　우주 날씨에 의한 전리권 이상과 지진 발생 특유의 전리권 이상을 명료하게 구별해, 매그니튜드 XNUMX급 이상의 내륙 직하형 지진 발생 직전의 전리권 이상을 검출한 것은 처음이다.

　앞으로는, 이번에 발견된 전리권 전자수 이상을 지권 이상과 아울러 동시 관측함으로써, 지권-대기권-전리권 결합에 의한 대지진 직전의 전리권 이상 발생 메카니즘의 해명이 더욱 진행되어, 장래 적으로는 매그니튜드 7급 이상의 내륙 직하형 지진 발생의 1시간 전, 20분 전과 같은 직전의 이상 검지(지진의 직전 예측)와 그 경보 발신에 의해, 내륙 직하형 지진의 피해 및 희생자를 현저하게 줄인다 예상할 수 있습니다.

　연구 성과는, 2017년 2월 24일자로 미국 지구 물리 학회의 과학지 「Journal of Geophysical Research: Space Physics」에 게재.