비만증과 그것에 기인하는 대사 증후군과 비만 2형 당뇨병은 심혈관질환, 신질환과 악성종양의 위험을 높이기 때문에 건강수명의 연신을 목표로 하는데 큰 장애다.
최근, 에너지의 저장을 담당하는 「백색 지방 조직」 이외에, 열산생을 통해 에너지를 소비하는 「갈색 지방 조직」이 인간 성인에게도 존재하는 것을 알 수 있고, 갈색 지방 조직의 수나 일을 높이는 것 비만증의 새로운 치료법으로 이어질 수있을 것으로 예상됩니다.그런 가운데 도쿄대학의 연구그룹은 갈색 지방조직의 신규 주요 제어인자로서 NFIA(Nuclear factorI-A)의 동정에 성공한 것을 밝혔다.
발표 내용에 의하면, NFIA는 갈색 지방 조직에 특이적인 오픈 크로마틴 영역(유전자의 전사가 행해지는 영역)에 결합해 정보의 판독을 촉진하는 것으로, 갈색 지방의 유전자 프로그램을 활성화한다고 한다.실제로, NFIA를 결손시킨 마우스에서는 갈색 지방의 유전자 프로그램이 현저하게 장해되고 있었지만, NFIA를 도입한 경우에는, 근아세포나 백색 지방 세포에서도 갈색 지방의 유전자 프로그램의 활성화가 인정 했다.또한 인간 성인의 갈색 지방 조직에서도 백색 지방 조직과 비교하여 NFIA 유전자가 고발현하고 있고, 그 발현은 갈색 지방에 특이적인 유전자의 발현과 양에 상관되어 있는 것을 알 수 있었다.
이에 따라 NFIA의 기능을 높이면 '에너지 섭취 억제'가 아니라 '에너지 소비 촉진'에 기초한 비만증, 대사 증후군, 비만 2형 당뇨병의 새로운 치료로 이어질 가능성이 있다고 한다.
