게이오 대학의 이토 히로시 교수 등과 미국 워싱턴 대학의 연구 그룹은, 노후화 후보 물질로 기대되는 니코틴아미드 모노뉴클레오티드(NMN)가 건강한 사람에게 안전하게 투여 가능하다는 것을 세계에서 처음 밝혔다.
지금까지 동물을 이용한 연구에서는 NMN의 투여에 의해 다양한 장기에 존재하는 니코틴아미드 아데닌 디뉴클레오티드(NAD)라는 물질의 양이 증가하여 노화에 따른 질병을 억제할 수 있음이 분명하다. 되었다.그러나 인간에서는 NMN의 투여가 어떤 영향을 미치는지 알 수 없었다.
이번 연구에서는 건강한 남성 10명(40~60세)을 대상으로 연구 기간 동안 같은 사람에게 다른 양(최대 500㎎)의 NMN을 경구로 각 1회 투여.모든 용량에서 NMN 섭취 후에 혈압·맥박에 변화는 없었고, 간이나 신장 등의 기능을 보는 혈액·뇨 검사에서도 기준치를 초과하는 변화는 없었다.시력 등 눈의 기능, 수면 상태에도 영향이 없었다.또한, 투여량이 증가할수록 NMN으로부터 생성된 대사산물의 혈중량도 증가하였다.
이 결과로부터, 경구 투여된 NMN은 인간 체내에서 투여한 양에 따라 대사되어, 500㎎의 단회 투여까지는 안전하게 인간에게 사용 가능하다는 것을 알았다.지금까지 노화에 따라 증가하는 질병의 예방을 목표로 조직 중의 NAD를 증가시키는 치료법이 연구되어 왔다. NMN은 장수에 관련된 것으로 여겨지는 '서츄인'이라는 분자를 활성화하기 때문에 그 유력 후보 중 하나라고 한다.
이번 임상 연구에 의해 NMN을 이용한 질병 예방과 치료 연구의 발전이 기대된다.또한 건강한 사람을 대상으로 한 NMN의 장기간 투여 연구도 예정되어 있다.연령 관련 질병의 치료와 예방을 위한 NMN에 의한 과학적 근거에 기초한 영양학적 접근의 실현을 위한 임상 연구의 발전이 기대된다.
