요산이 여성의 폐 기능을 유지하는 기능을 가지고 있음을 구마모토 대학의 연구 그룹이 발견했다.
요산 고치는 통풍이나 신장병을 일으키기 때문에, 결코 건강에 좋은 것은 아니지만, 요산 그 자체는, 조직에 장해를 초래하는 산화 스트레스를 약화시키는 항산화 물질로서의 측면도 있어, 생체에 필수의 인자이다 .
폐 조직에 요산이 많이 존재하는 것은 꽤 알려져 있었지만, 요산이 폐의 기능에 어떠한 작용을 가지는지에 대해서는 지금까지 밝혀지지 않았다.본 연구에서는 폐병태 모델 마우스의 요산치를 상승시켰을 때, 암컷 마우스만, 요산치가 높아짐으로써 폐의 병의 증상이 개선되는 것을 알 수 있었다.한편, 수컷 마우스의 요산치가 높아지면, 폐의 증상은 변화하지 않거나 오히려 악화되기도 했다.
또한, 인간 폐 상피 세포를 이용한 실험에서는 요산이 폐 상피 세포에 걸리는 산화 스트레스를 억제하고 있으며, 게다가 이 항산화 작용이 여성 호르몬의 존재에 의해 사라지는 것이 밝혀졌다.이것은 여성 호르몬의 양이 감소 된 노인 여성에서 특히 요산의 보호 작용이 강하게 나타날 가능성을 시사한다.
실제로, 인간 도크 진료자(50세 이상)를 대상으로 한 역학 분석에서는 여성에서 혈중의 요산치가 높거나, 요산고치를 일으키는 유전자형을 가지는 경우, 폐기능이 높게 유지되고 있다 것이 발견되었다고 한다.요산이 여성에서만 나이와 폐의 질병에 따라 진행하는 폐 기능의 저하에 대해 의외로 보호적으로 일하는 것을 증명한 본 성과는 앞으로 남녀 차이에 고려한 건강 증진과 폐 질환 치료에의 응용이 기대된다.
