오카야마 대학의 이케다 지카 대학원생, 사토 야스하루 교수 등의 연구 그룹은 세계 최초로 일본인에서 EB 바이러스 양성 점막 피부 궤양(EBVMCU)의 병리학적 및 유전자 이상의 특징을 밝혔다.
암의 일종인 EBVMCU는, EB 바이러스에 감염된 B 림프구가 비정상적으로 증식하는 병태로, 관절 류마티스로 치료제 메토트렉세이트를 복용하고 있는 환자의 구강내에 발생하기 쉽고, 난치성 궤양을 형성한다 .병리 검사에서도 악성 림프종과 같은 상을 나타내기 때문에, 고악성도의 악성 림프종(백혈구에 속하는 림프구의 암)과의 감별이 곤란하다.그러나 악성 림프종과 달리 메토트렉세이트의 내복 중지만으로 자연 치유하고 외형은 '암'이지만 항암제 치료는 불필요하다.고령화가 진행되는 일본에서는 이 환자수가 증가하고 있지만, 그 병리학적 특징에는 많은 불명점이 있었다.
지금까지 EBVMCU의 병리학적인 특징으로서, 두 가지 유형의 존재가 알려져 있었지만, 분석은 새로운 두 가지 유형의 존재를 발견했다.또한 EBVMCU의 유전자 이상도 악성 림프종과 같은 빈도로 일어났다.따라서, 병리 검사만으로는 악성 림프종과의 감별이 곤란한 것이 밝혀졌다.진단에는 류마티스 관절염 등의 자가면역질환에 대한 메토트렉세이트 등의 면역억제제에 의한 치료력 등이 이 질환의 진단에 가장 중요한 열쇠가 된다.
EBVMCU에 관한 이번 연구 성과에 대해서, 「적절한 진단을 실시해, 불필요한 항암제 치료를 피하기 위해서도, 류마티스 진료에 종사하는 의사, 구강 영역의 진료에 종사하는 이비과 인후과 의사나 치과 의사, 병리 검사에 종사하는 병리의사나 임상검사기사에게도 널리 알 수 있을 것으로 기대합니다.”라고 사토 교수는 말했다.
